En el último posteo hablamos de lo que sabíamos hasta ese momento del COVID 19, aún seguimos sin saber muchas cosas, por eso voy a contarles conceptos basicos de epidemiología aplicada a cualquier enfermedad infecciosa.
¿Qué es la famosa curva epidemiológica?
Se refiere al la curva que describe la dinámica de la epidemia o pandemia.
Desde el día cero los casos se incrementan , según la definición que se tome, hasta llegar a un pico , desde donde los casos comienzan a descender.
¿Porque la definición de caso cambia constantemente?
Los casos pueden definirse de acuerdo a que variable vamos a tomar para decir que un sujeto es un caso, la definición de caso toma 3 características: método de diagnóstico, limite del caso ( por ejemplo tanta cantidad de anticuerpos, por encima de ese punto de corte es caso por debajo no) y unidad de análisis ( Sujeto, familias, individuos, muestras de laboratorio, etc).
Al principio de la epidemia de COVID 19 caso era el paciente con antecedente epidemiológico ( viaje a zona con virus con libre circulación) y síntomas de la enfermedad, luego fue reemplazado por paciente con síntomas, porque ya no hay más sujetos con antecedente epidemiológico y el virus ya tiene circulación libre. También en otros países, los casos eran los que tenían serología o PCR positivo, aún sin síntomas.
¿Qué significa aplanar curva epidemiológica?
Esto se refiere a la toma de medidas para que los casos vayan apareciendo de forma mucho más lenta en el tiempo, con el fin de no saturar los servicios de salud.
Como se ve en el gráfico, si no se toman medidas de aislamiento, la incidencia de los casos se incrementa muy rápidamente, inmunizando a la población y/o ocasionando muertes en el grupo vulnerable, por lo que el descenso es rápido también.
Al principio el número de susceptibles es alto y el número de infectados aumenta con rapidez.
Conforme va pasando el tiempo, el número de susceptibles va disminuyendo (porque se han curado, se han inmunizado, los hemos vacunado o han muerto). Hay menos gente para infectar y llegamos al pico de la epidemia.
Es lo que se denomina el límite de densidad: el número mínimo de individuos necesario para continuar la enfermedad. Una vez alcanzado el patógeno ya no puede transmitirse con tanta eficacia en la población y disminuye el número de casos. Así son las curvas epidémicas.
Hablando de número mínimo, veamos ¿Qué significa R 0, (R cero)?
El ritmo reproductivo básico de casos, R0, es la medida de esa propagación. Es la cifra promedio de contagios por caso cuando toda la población es susceptible. Mientras el R0 esté por encima de uno, los números de casos se incrementarán. Si el R0 es igual a uno, los números de casos se mantendrán estables-- de media, cada caso da lugar a otro único caso. Y si el R0 es menor que uno, los números de casos descenderán.
El R0 no es fijo. El R0 depende de tres factores-- durante cuánto tiempo son contagiosas las personas , la probabilidad de contagio por contacto entre individuos susceptibles y contagiados, y la tasa promedio de dichos contactos. Durante cuánto tiempo son contagiosas las personas y la probabilidad de contagio por contacto son factores que dependen de las características del virus y de las personas contagiadas. Pero la tasa promedio de contacto depende de la población. Y esta varía entre las poblaciones. Reducir el contacto es un objetivo clave para las intervenciones. Si las intervenciones tienen éxito a la hora de reducir el contacto, el R0 se puede reducir, con la consiguiente disminución de contagios hasta el completo control de la enfermedad, ya que el porcentaje de sujetos susceptibles sean muy pocos y el agente infeccioso ya no puede mantener su dinámica y termine la transmisión.
Cuando un país es declarado libre de una enfermedad , por ejemplo sarampión, es porque debido a la vacunas , se alcanzó un número mínimo de sujetos con anticuerpos, que hace que el virus no pueda circular, ya que no tiene huéspedes susceptibles.
Este porcentaje de sujetos puede calcularse, luego veremos cómo.
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